オジュウ、長山オーナーの胸の内「平地参戦は有馬ファン投票に入れてくれたファンの為」

――史上最強の障害馬となったタイミングでの、平地参戦表明となった。

「障害ではもう並ぶ者がいない存在。もちろん、このまま障害を使えばもっと勝てると思う。でも、昨年の有馬記念ファン投票でオジュウに入れてくれた人（１２７８票、７７位）がいたことが心に残っていた。今回のグランドＪ圧勝を見て、このままオジュウを障害馬として終わらせるのは自分のエゴだと感じた」

――宝塚記念ファン投票でも４２６８票で４３位（宝塚出走メンバーの中では９番目）に入った。平地で見たいという声はさらに高まっている。

「競馬は突き詰めれば夢とロマンだと思う。だからこそ、オジュウにどのくらいの実力があるか一流馬にぶつけてみたい。それには有馬や宝塚が一番だが、ファン投票で上位に入っても平地未勝利では出られないことが分かった。それで今回のプランになった」

――平地で勝たなければならない状況で、鞍上には武豊を迎えた。

「７歳のオジュウにとって今年がラストチャンスだと思う。後悔したくないので日本一のジョッキーに依頼した。彼は私が初めて個人名義で所有した馬（ヤングエース）に初勝利をプレゼントしてくれたジョッキーでもある。これまで節目節目で彼と縁があった。今回はオジュウの節目」

――ズバリ、勝算は。

「確かに障害とではペースなどが違うだろうが、全兄ケイアイチョウサンはラジオＮＩＫＫＥＩ賞を勝利。全弟コウキチョウサンは今春、芝の１０００万を勝ち、目黒記念でも（優勝馬から）０秒５差の８着に健闘。血統的にはやれると思う。オジュウが平地で未勝利なのは、気性面やタイミングの問題。チークピーシーズの効果で気性面の課題は解消したし、以前よりトモ（後肢）もしっかりした。何より４０００メートルを、障害を跳びながらレコードで走り、最後の直線もまた伸びる馬。そんな馬はそうそういない。スタミナが凄いしスピードもある」

――勝てば年末の有馬記念の可能性が見えてくる。

「まずは結果を出さないと大きなことは言えない。武君に乗ってもらった感触で今後について考えようと思っている。スタミナが豊富なことを考えればステイヤーズＳとかも思い浮かぶし、勝利の先には有馬や、さらに海外、ドバイや凱旋門賞があるかもというファンの期待もあるだろう。私もロマンを抱いている」

――中山グランドＪ当日に発売されたオジュウの縫いぐるみは、午前中には完売。他のグッズも大人気で、ブームと言っていいのでは。

「中山競馬場のターフィーショップの外のバス停の所まで、２０メートルも行列ができたそう。たくさんの方に愛されていると感じた。私は一口馬主から始めて、最初に持ったのがサッカーボーイ。理由はディクタスが好きだったから。同じく一口馬のステイゴールドもディクタスが入っている。ステイに、これも同じ一口馬だったパーフェクトジョイの妹であるシャドウシルエットをかけて生まれたのがオジュウの血統」

――ファンの夢であり、自身の好きな血統を突き詰めた結晶でもある。

「昨年の中山大障害で単勝１・１倍に支持された。その先を考えたら“みんなのアイドル”になるしかないと思う。もう私だけのオジュウチョウサンではない。アイドルとして期待に応えたい。これが平地参戦の一番の理由です」

※下記リンクより、一部抜粋。全文はソースで
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180626-00000013-spnannex-horse

オジュウチョウサンに投票入れたファンのせい

結局人間がダメにしていく

人間が玩具のようにして祭りあげた結果がこれ

オジュウチョウサンにファン投票入れた奴らは反省しろ

芝のほうが上とかじゃなくて、障害でやることもうないから別の挑戦するのはいいんじゃない

ダービー枠潰しよりよっぽどいいわ
理由がはっきりしている

アイドルホースてのはファンの後押しが全てだから
こうなるのは必然だった

500万とはいえペースに戸惑って惨敗しそう

ファン投票上位に入ろうがファンの声を無視してる陣営は見習うべき